Le voyant « fibre » clignote. L’écran d’initialisation de la Freebox affiche « Étape 3: signal FTTH détecté » depuis cinq, dix, quinze minutes. Pas de connexion internet, pas d’étape 4, pas d’association avec le serveur. Ce que vous voyez, c’est le point de bascule où la lumière est bien là, mais où l’échange avec le réseau Free ne parvient pas à démarrer. Le signal optique est reçu : le matériel détecte la porteuse lumineuse en provenance du point de mutualisation. Pourtant, la ligne ne monte pas.
L’étape 3 « signal FTTH détecté »: la lumière arrive, la connexion non
Sur un accès FTTH, la Freebox traverse quatre étapes. L’étape 3, « signal FTTH détecté », annonce que la couche physique est opérationnelle : le laser émis depuis l’OLT de Free traverse l’arbre PON, arrive sur l’ONU, et le module SFP de la box le reconnaît. La lumière est allumée.
Le blocage survient juste après. La box doit négocier un lien logique avec le concentrateur de l’opérateur, via des trames de découverte (MPCP pour le PON, ou leurs équivalents sur les liaisons point-à-point 10G-EPON de la Freebox Ultra). Une trame sans réponse, et l’étape 3 se fige : le serveur en face ne voit jamais la box comme un client valide.
Les causes les plus fréquentes d’un blocage à l’étape 3
Quand le signal FTTH est détecté mais que rien ne vient derrière, quatre suspects passent avant le réseau.
Le module SFP mal positionné ou défaillant
Le module SFP (Small Form-factor Pluggable) est ce petit boîtier rectangulaire qui transforme le signal lumineux en données exploitables par la carte réseau de la box. S’il n’est pas enfoncé jusqu’au clic, ou s’il a été endommagé par une traction sur la fibre, le niveau optique reçu peut chuter juste assez pour que l’étape 3 se déclenche, sans permettre la synchronisation. Une insertion incorrecte est l’équivalent d’une barrette de mémoire mal encliquetée : le système voit un composant, mais la liaison électrique est trop instable pour fonctionner.
La jarretière optique défectueuse
La jarretière, ce fin câble jaune ou blanc qui relie le PTO mural au module SFP, supporte mal les courbures trop serrées, les écrasements sous un meuble ou les passages de porte. Une courbure plus serrée que le rayon minimal supporté (environ 10 mm pour une fibre G.657.A1, jusqu’à 5 mm pour la G.657.B3, contre 30 mm pour une fibre standard G.652) atténue le signal de plusieurs dB. Là encore, le signal est « détecté », mais sa qualité est insuffisante pour verrouiller la couche liaison.
Problème sur l’ONU ou le câblage d’immeuble
L’ONU (Optical Network Unit) est l’équipement passif situé dans le boîtier de rue ou de palier, qui agrège les lignes des abonnés d’un même immeuble. S’il rencontre une défaillance partielle sur un port, le signal peut transiter sans que l’équipement Free parvienne à identifier le numéro de série du client. Ce genre d’incident touche surtout les déploiements récents, où les soudures optiques au point de mutualisation viennent d’être réalisées.
Incident réseau ou maintenance Free
Les pannes collectives sur un NRO (nœud de raccordement optique) ou une OLT provoquent exactement le même symptôme. La porteuse optique reste présente, car l’émetteur laser continue d’inonder la fibre, mais le service est suspendu. Ces pannes silencieuses durent moins d’une heure, et elles apparaissent rarement sur l’espace abonné avant intervention.
Diagnostic pas à pas : remettre la ligne en ordre sans se précipiter
Plutôt que de multiplier les redémarrages sauvages, adoptez une séquence qui élimine les causes basiques avant de passer aux vérifications avancées. L’ordre compte.
Déconnectez d’abord électriquement l’ONU si vous en avez un séparé (boîtier blanc à prise secteur, typique des Delta et des Pop hors zone 10G-EPON), puis la Freebox. Attendez trente secondes, rebranchez l’ONU, patientez jusqu’à ce que son voyant PON ou « fibre » soit stable, allumez alors la Freebox. Beaucoup d’abonnés grillent cette étape et rallument tout en même temps, ce qui empêche l’ONU de négocier correctement avec l’OLT.
Voici une vidéo qui illustre les manipulations de base pour débloquer l’étape 3 :
Ensuite, inspectez le module SFP. Déclipsez-le, soufflez délicatement le connecteur (sans la bouche, pour éviter l’humidité), réinsérez-le jusqu’au déclic franc. La jarretière ne doit pas être pliée à angle droit, et le connecteur SC/APC dans le PTO doit être enfoncé sans jeu. Une erreur de ce type est détaillée dans la vidéo ci-dessous, avec un cas concret de mauvais branchement SFP résolu par un technicien en cinq minutes :
Si rien ne se débloque, relevez le niveau de réception optique dans l’interface d’administration Freebox (menu « État de la fibre » ou « Informations système » selon les modèles). Une puissance reçue inférieure à −27 dBm sur une liaison GPON (ou au-delà de −22 dBm en 10G-EPON, selon les tolérances du SFP) signale un affaiblissement trop fort. Sans testeur de fibre optique dédié, un défaut de jarretière reste le premier suspect. Une jarretière neuve coûte une dizaine d’euros : inversez-la temporairement, et si la puissance remonte, le câble d’origine était en cause.
Enfin, si vous avez déjà rencontré un blocage similaire avec le message « association avec le serveur en cours » sans que la box en sorte, vous savez que le handshake logiciel est plus capricieux que le signal lui-même. Le reset usine est la dernière cartouche avant l’appel au support : il efface la configuration Wi-Fi et les règles de redirection de ports, donc à réserver au dernier recours, après avoir sauvegardé vos paramètres.
Delta, Pop, Ultra, Révolution: le chemin de la fibre change selon le modèle
Selon le modèle Freebox, le chemin de la fibre jusqu’à la box ne passe pas par le même matériel. Ignorer la topologie de votre installation, c’est chercher le problème au mauvais endroit.
La vidéo ci-dessous montre une solution rapide applicable à plusieurs modèles, utile quand les vérifications de base n’ont rien donné :
Freebox Delta et Pop en zone GPON
Ces deux modèles utilisent un module SFP externe branché sur le port « FTTH » dédié, en façade. L’ONU est intégré au module, sans boîtier intermédiaire. Si l’étape 3 persiste, retirez le module SFP et examinez ses broches dorées : une oxydation invisible suffit à fausser le contact. Frottez-les doucement avec une gomme crayon blanche, sans appuyer, puis remettez le module en place.
Freebox Delta et Pop en zone 10G-EPON
En 10G-EPON, Free fournit un ONU externe, petit boîtier blanc ou noir alimenté, relié en Ethernet 10 Gbit/s à la Freebox. L’étape 3 est gérée par cet ONU, pas par la box. C’est lui qu’il faut redémarrer en premier, et c’est sur lui que se lit le voyant « Signal » ou « PON ». Si ce voyant clignote lentement après redémarrage, le défaut se situe entre l’ONU et l’OLT Free, pas après.
Freebox Ultra
La Freebox Ultra intègre le module optique directement sur la carte mère, sans SFP amovible ni ONU externe ; le connecteur SC/APC s’insère à l’arrière de la box. Le diagnostic est plus direct, mais plus binaire : si le câble est bon et que le redémarrage complet ne donne rien, c’est que le signal reçu est trop faible ou que le NRO est en maintenance. Sur l’Ultra, le niveau de réception optique se lit dans Freebox OS avant toute escalade.
Freebox Révolution
La Révolution est le seul modèle qui utilise encore un boîtier ONU dédié, même en zone GPON, livré sous la forme d’un petit boîtier noir. Le port FTTH de la box est inactif, toute la négociation optique passe par ce boîtier relié en Ethernet. Si l’étape 3 s’affiche sur la Révolution, tout se joue sur les deux voyants de l’ONU : « Power » et « PON ». Sans « PON » allumé fixe, la box ne quittera jamais l’étape 3.
Contacter le support Free: les trois infos à préparer
Si après trente minutes de diagnostic méthodique la Freebox campe toujours sur l’étape 3, l’appel devient l’étape suivante. Pour éviter qu’on vous fasse refaire ce que vous avez déjà testé, préparez trois informations :
- Le modèle exact de votre Freebox et la présence éventuelle d’un ONU externe.
- La puissance optique reçue relevée dans l’interface d’administration (en dBm).
- Le comportement du voyant « fibre » ou « PON » après un redémarrage complet dans le bon ordre.
Précisez d’emblée que le signal FTTH est détecté mais que l’association ne va pas au bout : le support peut alors constater un défaut de ranging côté OLT et reprogrammer le port, ce qui force une nouvelle découverte.
Questions fréquentes
Le signal détecté garantit-il que la fibre fonctionne correctement?
Pas totalement. Le message signifie que la porteuse optique est présente et que la box la décode suffisamment pour reconnaître un flux. Mais la qualité du signal (puissance, taux d’erreur) peut être trop dégradée pour établir la liaison logique. C’est un peu comme un voyant « Link » sur un port Ethernet qui clignote alors qu’aucune adresse IP n’est négociée.
Pourquoi la Freebox reste bloquée à l’étape 3 même après plusieurs redémarrages?
Parce que le redémarrage ne change rien aux causes physiques sous-jacentes (module SFP mal connecté, jarretière pincée, port ONU en défaut). Si le défaut est une faible puissance optique, couper puis rallumer l’alimentation ne modifie pas l’atténuation de la ligne. Le redémarrage n’aide que si la box est sortie d’une synchronisation temporaire par un bug logiciel interne.
Puis-je remplacer la jarretière optique sans l’intervention d’un technicien?
Oui, le connecteur SC/APC au PTO se retire à la main. Une jarretière de remplacement (SC/APC vers SC/APC, simplex, en fibre monomode G.657A) suffit dans la plupart des cas. Au démontage, vérifiez que l’embout de l’ancienne n’a pas laissé de poussière dans l’embase du PTO ; un coup de poire soufflante optique règle le problème.
Le module SFP peut-il tomber en panne sans dommage visible?
Absolument. Les modules SFP embarquent un laser et un photorécepteur dont la sensibilité dérive avec le temps ou après une surtension sur la ligne optique. Aucune trace visuelle ne permet de le diagnostiquer ; seul un changement du module ou un test avec un wattmètre optique le confirme.
Comment savoir si le blocage vient du réseau Free et non de mon installation?
Si le défaut survient à la même heure qu’une maintenance programmée dans votre secteur (annoncée par SMS ou dans l’espace abonné), l’incident est chez l’opérateur. Autre indice : un voisin équipé Free en fibre. S’il est lui aussi bloqué à l’étape 3, le NRO est le coupable désigné, et l’intervention d’un technicien est déjà en cours.
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